Durante las últimas semanas, diferentes centros internacionales de monitoreo climático han advertido sobre una alta probabilidad de formación de un evento El Niño durante el segundo semestre de 2026. Algunos modelos climáticos incluso sugieren la posibilidad de un episodio de gran intensidad, denominado mediáticamente como “Súper Niño”. 

Aunque todavía existe incertidumbre sobre su magnitud final, los pronósticos coinciden en que el océano Pacífico tropical presenta un calentamiento acelerado y condiciones favorables para un evento fuerte entre finales de 2026 e inicios de 2027.

Para los extensionistas agropecuarios, este escenario representa una alerta temprana y, al mismo tiempo, una oportunidad estratégica para fortalecer la preparación territorial, la gestión del riesgo climático y la adaptación productiva.

¿Qué significa realmente un “Súper Niño”?

El fenómeno de El Niño ocurre cuando las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial se calientan de manera anormal, alterando la circulación atmosférica global. Cuando el calentamiento supera aproximadamente +2 °C en ciertas regiones del Pacífico, algunos científicos lo catalogan como un evento “muy fuerte” o “Súper Niño”. 

Históricamente, eventos intensos como los de 1982–1983, 1997–1998 y 2015–2016 estuvieron asociados con:

• Sequías prolongadas

• Aumento de incendios forestales

• Disminución en disponibilidad hídrica

• Incremento de plagas y enfermedades

• Reducción en productividad agrícola y pecuaria

• Pérdidas económicas significativas en el sector rural

En Colombia, El Niño suele traducirse en reducción de lluvias en amplias zonas Andinas, Caribe y Orinoquía, incremento de temperaturas y estrés hídrico para sistemas agrícolas y pecuarios.

¿Por qué debería preocuparle a la extensión agropecuaria?

La extensión agropecuaria se convierte en la primera línea de respuesta territorial frente a eventos climáticos extremos. En contextos de variabilidad climática, el extensionista no solo transfiere tecnología: también acompaña procesos de adaptación, gestión del conocimiento y reducción del riesgo.

En un escenario de posible Súper Niño, los territorios podrían enfrentar:

1. Mayor estrés hídrico en cultivos

Cultivos como maíz, arroz, café, cacao, papa y hortalizas pueden presentar:

• Disminución en germinación

• Reducción de floración y llenado de fruto

• Abortos florales

• Menor desarrollo vegetativo

• Incremento de pérdidas poscosecha

La disponibilidad de agua para riego podría verse comprometida en distritos y fuentes superficiales.

2. Incremento de plagas y enfermedades

Las altas temperaturas y los cambios en humedad favorecen ciertos insectos y patógenos:

• Trips y ácaros en hortalizas

• Broca en café

• Mosca blanca

• Incremento de Fusarium spp.

• Problemas sanitarios en sistemas pecuarios

Adicionalmente, los eventos climáticos extremos suelen alterar la dinámica microbiológica del suelo y afectar microorganismos benéficos.

3. Impactos sobre ganadería

La disminución de disponibilidad de forraje y agua puede provocar:

• Reducción de ganancia de peso

• Disminución de producción láctea

• Estrés térmico

• Mayor susceptibilidad a enfermedades

• Incremento en costos de suplementación

Los sistemas silvopastoriles y estrategias de conservación de forrajes podrían convertirse en herramientas críticas de adaptación.

4. Mayor presión sobre los extensionistas

Durante eventos climáticos extremos aumenta la demanda de asistencia técnica. Los productores requieren orientación rápida sobre:

• Manejo hídrico

• Reconversión temporal de cultivos

• Alertas fitosanitarias

• Bioinsumos

• Coberturas vegetales

• Conservación de suelos

• Sistemas agroecológicos resilientes

Esto implica fortalecer capacidades técnicas y herramientas digitales para responder oportunamente.

¿Qué acciones deberían empezarse desde ahora?

Fortalecer sistemas de alerta temprana

Es clave que extensionistas y organizaciones rurales consulten permanentemente información del IDEAM, boletines agroclimáticos regionales y plataformas climáticas internacionales.

La anticipación puede reducir significativamente las pérdidas.

Promover agricultura climáticamente inteligente

Algunas medidas prioritarias incluyen:

• Coberturas vegetales para conservar humedad

• Incremento de materia orgánica en suelo

• Uso de bioinsumos y microorganismos promotores de crecimiento

• Sistemas agroforestales y silvopastoriles

• Captación y almacenamiento de agua lluvia

• Riego tecnificado

• Diversificación productiva

Impulsar herramientas digitales e IA

La inteligencia artificial y los sistemas predictivos pueden convertirse en aliados estratégicos para:

• Pronóstico agroclimático

• Alertas fitosanitarias

• Optimización de riego

• Toma de decisiones territoriales

• Priorización de asistencia técnica

La extensión agropecuaria podría evolucionar hacia modelos más preventivos y menos reactivos.

Trabajar en gestión social del riesgo

El fenómeno no afecta únicamente la producción. También impacta:

• Seguridad alimentaria

• Ingresos rurales

• Acceso al agua

• Conflictos por recursos

• Migración rural temporal

Por ello, la articulación entre extensionistas, alcaldías, UMATAs, EPSEAs, centros de investigación y organizaciones comunitarias será fundamental.

Un llamado a prepararse antes de la emergencia

El principal riesgo frente al posible Súper Niño de 2026 no es únicamente el clima, sino la falta de preparación.

Los territorios que logren anticiparse, organizar información, fortalecer redes de extensión y acompañar técnicamente a productores tendrán mayores capacidades de resiliencia.

La extensión agropecuaria enfrenta un reto histórico: pasar de responder emergencias a liderar procesos de adaptación climática basados en ciencia, innovación y conocimiento territorial.

En un contexto de cambio climático acelerado, el extensionista agropecuario se consolida no solo como un actor técnico, sino como un articulador estratégico para la sostenibilidad del campo colombiano.